Sam studeerde journalistiek in Utrecht. Na lokale omroepen kwam hij terecht bij RTL Nieuws en later Hart van Nederland, waar hij zich in politiek begon te specialiseren. Later werkte hij bij Talpa, WNL en Powned. Hij presenteerde onder andere in de programma's Goedemorgen Nederland en Goedenavond Nederland. Hij is de zoon van Pieter Jan Hagens.